Las
plumas podrían causar fibrosis pulmonar que provoca problemas en vias
respiratoria.
En esta temporada de frío y lluvias,
muchos queremos dormir muy abrigados y bien calientitos, sin embargo, hay que
saber con que nos cubrimos en la noche.
La
revista The Lancet Respiratory Medicine ha publicado esta
semana un estudio que determina, por primera vez, que la exposición a edredones
o almohadas de plumas es una de las principales causas de fibrosis
pulmonar idiopática.
Los
investigadores han descubierto que una de las principales causas de
esta enfermedad respiratoria es la exposición a los edredones y
almohadones de plumas, así como también a la exposición a aves y hongos en
cantidades mínimas pero persistentes. En definitiva, se trata de la enfermedad
llamada neumonitis por hipersensibilidad crónica.
Para
poder diagnosticar a tiempo esta patología, el autor principal de estudio
Ferran Morell asegura que “es imprescindible tener a punto las técnicas para la
detección de anticuerpos frente a las substancias causales y las pruebas de
inhalación (broncoprovocación), así como la realización de extractos solubles a
partir de las substancias, etc.”.
Un nuevo enfoque para el diagnóstico
Este
estudio cambia radicalmente el abordaje que se debe adoptar en el estudio de la
enfermedad. Para poder determinar las causas de la fibrosis pulmonar
idiopática, el neumólogo debe realizar una historia clínica muy precisa y
dirigida en la que se incluyen visitas al domicilio del paciente o al lugar de
trabajo para intentar descubrir posibles fuentes antigénicas.
En
la visita al domicilio o trabajo se realizan incluso mediciones en el aire
ambiente de estos antígenos (muchas veces hongos, plumas, isocianatos, etc.).
Del
material sospechoso, en el laboratorio de investigación de neumología se
obtiene un extracto antigénico que sirve para determinar si existen anticuerpos
IgG específicos frente a este extracto en el suero del paciente (usualmente
hongos o plumas, etc.).
Simultáneamente
se practica un cultivo para hongos de dicho material sospechoso. Con todo ello
se tiene un buen punto de partida para comenzar un estudio en profundidad
encaminado a certificar la causa que ha condicionado al paciente para que
desarrolle la enfermedad.
Después
de realizar las pruebas inmunológicas se indica la realización de una
broncofibroscopia con estudio del lavado (secreciones) e incluso una
criobiopsia. Es menos frecuente la realización de una biopsia
quirúrgica para extraer una muestra de tejido pulmonar y comprobar las
alteraciones características de esta patología. Finalmente se realiza una
prueba de inhalación con el antígeno sospechoso de causar la neumonitis por
hipersensibilidad crónica.
La
fibrosis pulmonar idiopática provoca que ambos pulmones se fibrosen
(cicatricen), perdiendo el paciente capacidad respiratoria.
La
fibrosis pulmonar idiopática es una enfermedad reconocida desde 1940, en la que
ambos pulmones progresivamente se fibrosan (cicatrizan). Así, el pulmón pierde
elasticidad, lo que dificulta la inspiración, perdiendo el paciente paulatinamente
capacidad respiratoria.
En
los últimos diez años se han ensayado varios fármacos antifibróticos con el
objetivo de aumentar significativamente la supervivencia de los pacientes, que
es de pocos años. El trasplante pulmonar es una solución para los que
cumplen criterios de poder ser intervenidos.
El
primer trasplante de pulmón realizado con éxito en España fue realizado en el
Hospital Universitari Vall d’Hebron, Barcelona, en una paciente de 18 años con
esta patología, que había cuidado a una cotorra.
Un
30% de los trasplantes de pulmón que se realizan en el centro corresponden a
pacientes con fibrosis pulmonar que habían evolucionado a una fase avanzada de
la enfermedad. En 2012 se realizaron solo en Vall d’Hebron 66 trasplantes de
pulmón, una cifra que le sitúa entre los primeros centros en el mundo.
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